Oltre trentacinquemila vittime tra morti accertati e dispersi. Quasi ottocentomila sfollati e danni incalcolabili a case e infrastrutture. Dopo lo tsunami del 26 dicembre scorso, lo Sri Lanka è in ginocchio. “Circa due terzi degli hotel sulle coste sono andati distrutti o danneggiati. Il 60 per cento delle barche di pescatori hanno subito danni o sono affondate”. A parlare da Colombo è Champika Liyanaarachchi, giovane giornalista, impegnata per il rispetto dei diritti umani e studiosa dei conflitti. Soprattutto di quello che da oltre vent’anni insanguina il suo Paese e vede contrapposti i ribelli separatisti delle Tigri Tamil e il governo. In questa guerra finora sono morte sessantacinquemila persone e sono stati commessi terribili abusi: i più gravi contro i bambini, reclutati a migliaia dai guerriglieri. Gli ultimi sarebbero stati catturati proprio in questi giorni di devastazione: “Le Tigri – denuncia Champika - approfittano della situazione per rapire i piccoli rimasti senza genitori. Il primo gennaio tre ragazze stavano per essere portate via dal campo profughi …”. Intanto anche il segretario delle Nazioni Unite Kofi Annan e il segretario di stato Usa Colin Powell sono arrivati ieri nei luoghi del disastro.

Gli ospedali erano pieni di cadaveri. E altri venivano portati di continuo. Dato che molti corpi erano in stato di decomposizione, il governo ha iniziato a ordinare le sepolture di massa. I funzionari prima però cercavano di identificarli e li fotografavano. Ho visto intere città rase al suolo, senza più tracce di edifici. I superstiti si aggiravano freneticamente in cerca dei loro cari. Si sentiva un unico lamento di pianti e grida.

Ci sono state molte polemiche sulla gestione degli aiuti. Come si sta comportando il governo?

Gli aiuti stanno arrivando. Finora il governo ha ricevuto contanti e soccorsi dagli Stati Uniti per il valore di un miliardo e mezzo di dollari. Il problema è coordinare il lavoro. Ci sono ritardi causati dalla burocrazia, dalle tantissime carte da compilare. Comunque il 4 gennaio 102 aerei carichi di aiuti erano già atterrati a Colombo e altri 77 sono attesi. Da tutto il mondo stanno giungendo navi e squadre di soccorso. Il governo è in difficoltà perché non si è mai trovato a gestire un’operazione di tale portata. La presenza dei militari stranieri è notevole.  Sono arrivati per ricostruire le infrastrutture 1500 marines americani, 1000 soldati indiani e 400 pachistani. E’ atteso anche un contingente britannico.

 

Il primo gennaio i militari dell’esercito governativo hanno salvato tre ragazze che stavano per essere reclutate dalle Tigri. Hanno un’età compresa tra i 14 e i 16 anni e sono rimaste orfane in seguito allo tsunami. I guerriglieri hanno cominciato a cercare  nuove reclute tra i bambini che hanno perso i genitori. Alcuni testimoni oculari dicono che i ribelli hanno visitato diversi centri di accoglienza per sfollati e chiesto ai genitori di consegnar loro i figli. Di conseguenza centinaia di famiglie tamil hanno lasciato le zone controllate dalle Tigri e sono fuggite in quelle controllate dal governo che rappresenta la maggioranza cingalese.

 

Sei donne, che erano rimaste ferite, sono state stuprate da uomini non identificati mentre venivano trasportate in ospedale. Diverse ong e uno staff dell’Università di Colombo sta aiutando queste vittime.

 

Le Tigri rifiutano di prendere parte alle operazioni di soccorso guidate dal governo e di formare una propria task force. Per alcuni giorni hanno addirittura impedito ai gruppi non governativi di distribuire gli aiuti nelle province del nord e dell’est. In seguito hanno consentito l’accesso, ma hanno ordinato che i veicoli umanitari venissero scortati dai guerriglieri armati. Inoltre sono loro a decidere a chi indirizzare i soccorsi. Alcuni soccorritori non hanno accettato le condizioni dei ribelli e sono tornati indietro. Le Tigri hanno anche saccheggiato dodici camion di aiuti e il primo gennaio hanno respinto un team di medici russi che doveva curare i feriti di alcuni centri di accoglienza. Eppure proprio le Tigri hanno denunciato che le condizioni degli sfollati tamil sono drammatiche. E’ una situazione confusa e peggiorerà finchè i guerriglieri freneranno gli aiuti. Tra l’altro loro stessi hanno subito ingenti perdite: circa 700 membri del loro esercito sono rimasti uccisi. Un’intera brigata di 400 persone è stata cancellata. Erano tutte donne.