L’idea di creare un festival d'arte che potesse mostrare la cultura dei saharawi a Londra è nata nel 1999 in risposta ad una richiesta di aiuto da parte dell’organizzazione per i diritti umani Afapredesa, che si occupa di aiutare le famiglie delle persone ‘scomparse’. Afapredesa cercava dei fondi per comprare una fotocopiatrice e si è rivolta a Sandblast, un’organizzazione umanitaria fondata a Londra nel 2005 da Danielle Smith, che ha lavorato per piu’ di quindici anni con la comunità dei rifugiati saharawi, insegnando inglese e organizzando festival di arte. Sandblast copre un vasto network di artisti internazionali, accademici, attivisti e studenti che credono nel diritto fondamentale di espressione e di auto affermazione dei saharawi. Il festival del 2007 è il secondo organizzato da Danielle, che è riuscita a portare alcuni artisti saharawi per la prima volta a Londra, e supportato da diverse organizzazioni non governative come 'War on Want', 'Landmine action', 'The Synergy Centre', 'Royal African Society', 'Colorful', 'Exiled writers Ink' e il 'Art Council' inglese.

“E’ stato molto difficile portare gli artisti qua perché nessuno di loro aveva un passaporto, è stato un processo molto lungo, di due anni, in cui Danielle ha deciso chi doveva venire mentre cercava di definire la forma del festival”, racconta a PeaceReporter Ana Arenas, coordinatrice dell’evento.