Come quaglie su un ramo per un cacciatore. Era da poco arrivato il proclama trionfale del generale a capo dell’offensiva, Juancho Sabban, che ha annunciato l’uccisione di oltre 40 ribelli islamici domenica nel corso di un’offensiva a Ukaya Pukan, Basilan. Poco dopo si è saputo dell’imboscata in cui sono morti i giovani militari inesperti. I marines che si erano avventurati in territorio Abu Sayyaf stavano ancora ultimando il loro periodo di addestramento presso l’Accademia ufficiali, e avrebbero contravvenuto agli ordini dei loro superiori per inoltrarsi nella foresta controllata dai ribelli islamici. “Hanno avuto disposizioni su come avvicinarsi e avevano come accompagnatori delle guide per condurli sul sentiero più arduo ma difficile da attaccare – li compiange il Maggiore Joel Maturan – ma hanno voluto tirare dritti per una strada più veloce. Lì sopra i guerriglieri avevano una postazione di mitragliatrici a 20 metri da loro. I miei ragazzi sono diventati come figurine per le esercitazioni al poligono di tiro per gli Abu Sayyaf”. Lo scoramento per la giovane età (e l’insufficiente addestramento) dei morti ha scioccato il Paese, tanto che su tutte le maggiori testate filippine (dal National Enquirer al Daily Tribune, al Manila Times) sono inziate le critiche alla campagna militare in grande stile lanciata dalla presidentessa contro AbuSayyaf nel fitto delle foreste tropicali. Soprattutto perchè si susseguono gli insuccessi militari: stamane è stato abbattuto un elicottero da battaglia MG-520, lanciando diversi sospetti sull'appropriatezza dell'addestramento impartito alle truppe lanciate nella maggiore offensiva dell'esercito di Manila in Mindanao.