I brasiliani hanno un'affinità particolare con le più di 50mila specie di piante che popolano il paese con dalla più grande biodiversità vegetale del mondo. Celerino Carriconde ha 67 anni e ne dimostra 15 di meno. La sua storia è la stessa di tanti esiliati politici brasiliani: negli anni 70 abbandonò il paese per sfuggire alla dittatura militare, e solo con la proclamazione dell’amnistia del 1979 poté farvi ritorno. Con il bagaglio di esperienze accumulato durante l’esilio in Cile, Uruguay, Panama e Canada, Celerino ricominciò a Recife e nelle comunità povere del Nordest brasiliano il suo lavoro di rivalutazione delle piante medicinali e delle conoscenze comunitarie sulla salute. E qui sta il bello. Prima che gli uomini uscissero di casa la sera per andare a divertirsi in giro, le donne mettevano nel cibo un po’ di Arruda, che ha un effetto deprimente sugli appetiti sessuali. Così gli uomini uscivano ma non sentivano la voglia di fare l’amore, e se la sentivano, avevano difficoltà di erezione! Poi quando tornavano a casa, le mogli davano ai mariti un buon infuso di Aglio, che li faceva tornare belli arzilli! Quindi, da lì il nome del gruppo, AA, Arruda e Aglio.    
Spero che in questo vino non ci sia Arruda… Se continui a fumare, ce la metto di sicuro! Butta via il pacchetto di sigarette!   Quello che ho capito in 40 anni di professione medica e di militanza politica è che é necessario costruire una alleanza tra il sapere popolare e il sapere scientifico. Non ho mai lavorato né col governo, né con l’accademia. E sai perché? Perché il mio obiettivo è valorizzare la scienza e la tecnologia comunitaria. Nelle comunità, il popolo conosce le piante e le manipola, le trasforma, sa come usarle. Però è necessario aggregare valore al sapere popolare, fare ricerca, ma senza espropriare questa conoscenza, senza renderla appetibile all’industria farmaceutica per poi venderla, come purtroppo l’accademia è abituata a fare. Quando la pianta passa ad essere sfruttata dalle industrie farmaceutiche ed è venduta nelle farmacie a prezzi esorbitanti, la pianta medicinale perde tutto il suo valore emancipatore e liberatorio. Bisogna fare ricerca insieme al popolo, in modo che la conoscenza rimanga dentro la comunità, in modo che il popolo gestisca autonomamente le conoscenze accumulate e la tecnologia per produrre medicine naturali. Questa è stata la grande sfida della mia vita personale e professionale e continua ad esserlo ancora oggi.   In Brasile, grazie alle lotte sviluppate dal movimento popolare per la salute, la legislazione sulle piante è molto avanzata. Dal 2005 esiste una Politica Nazionale di Piante Medicinali, che permette di utilizzarle nel servizio di sanità pubblico. E’ un passo importantissimo, ma le multinazionali farmaceutiche stanno facendo di tutto per impedire che questa politica sia resa effettiva. Attraverso il Consiglio Federale di Farmacia hanno denunciato il Ministero della Sanità Brasiliano, asserendo che non esiste sufficiente ricerca scientifica sulle piante medicinali originarie del Brasile, il cui uso può nuocere alla salute dei cittadini. Ma la ricerca scientifica sulle piante brasiliane esiste, e sono quelle stesse multinazionali che ora la nascondono per non perdere il monopolio del mercato dei farmaci. E questo discorso sulle piante che nuocerebbero alla salute è semplicemente ridicolo. E’l’industria farmaceutica che sta uccidendo migliaia di persone al giorno del mondo, negando l’uso dei farmaci salvavita ai malati di AIDS in Africa. Sono dei criminali, l’ho sempre affermato e continuerò ad affermarlo sempre, e in Brasile non lasceremo che ostacolino la Politica Nazionale di Piante Medicinali.