Retroscena. Si tratta di un paese che per 36 anni è stato teatro di una sanguinosa guerra civile conclusasi nel 1996, con un accordo Onu e un bilancio che parla da solo: più di duecentomila morti, in maggioranza indigeni maya, trucidati dalle forze di sicurezze statali. Una violenza inaudita, i cui strascichi si fanno sentire ancora oggi. Gang di uomini armati scorrazzano, derubano e ammazzano. E non si tratta di bande sporadiche: sono vere e proprie organizzazioni, reti legate alle Forze armate ufficiali, al crimine organizzato e ai narcotrafficanti.  
A dieci anni dalla dichiarazione ufficiale della fine della guerra, quindi, poco è cambiato: ogni anno – e a denunciarlo sono stime Onu – vengono assassinate 5mila persone e la maggioranza dei colpevoli resta impunita. Non solo: il Guatemala è il crocevia prediletto della cocaina. Funzionari Usa denunciano che tre quarti della cocaina che si consuma nel loro paese passa da questo stato centroamericano, snodo cruciale fra la Colombia e il Messico.