scritto per noi da
Stefano Piazza 

 Dalla notte di Berlino, dall’immagine degli azzurri con la coppa sollevata verso il cielo, è ufficialmente partita la rincorsa verso il primo Mondiale africano della storia: Sudafrica 2010. Tra sogni, speranze e infinite polemiche, la Rainbow Nation si prepara a ospitare un evento straordinario, atteso per 80 anni da un intero continente. Ma saranno in grado di far fronte a un impegno tanto gravoso? Quale sarà l’immagine che il Paese della Madiba’s Magic, la magia di Nelson Mandela, proietterà negli occhi di miliardi di tifosi, turisti e telespettatori? Ne parliamo con Erik Silangwe, Primo Segretario dell’Ufficio Politico dell’ambasciata sudafricana in Italia. Non fa parte del Comitato Organizzatore del prossimo Mondiale di calcio, ma potrà darci delle risposte “ufficiali”. Ci incontriamo nel suo ufficio romano.

 

 

Com’è ovvio, l’apartheid ha tenuto il Sudafrica separato dal resto del continente per decenni, creando una spaccatura profonda. Oggi, però, il nostro Paese è sempre più integrato nel tessuto africano. Direi che non siamo di certo (o non siamo più, per lo meno) un corpo estraneo. E non credo affatto che altri vedano con disappunto l’assegnazione del Mondiale al Sudafrica.

 

 

Il Sudafrica ospitò la Coppa del Mondo di rugby nel 1995, solo un anno dopo la liberazione di Nelson Mandela. Il Paese era appena uscito dall’apartheid e, di fatto, l’integrazione razziale non esisteva ancora. Williams, come ha ricordato anche lei, era l’unico giocatore di colore della nazionale sudafricana. Oggi, però, metà dei giocatori della nostra squadra di rugby sono neri. Il sistema sudafricano non è perfetto e noi non siamo completamente soddisfatti. Ma è una sfida, procediamo un passo alla volta.

 

 

Questa suddivisione degli sport tra bianchi e neri era sicuramente vera in passato. Il regime dell’apartheid aveva creato questa barriera, anche se sono sempre esistite squadre di rugby nere, che però il governo teneva in qualche modo “isolate”, impedendo loro di prendere parte ai campionati nazionali e di giocare contro i bianchi. Dopo la vittoria nella coppa del mondo del ’95, però, le cose sono cambiate e oggi le squadre sono prevalentemente miste. Diverso il discorso per il calcio, dove manca ancora una certa integrazione bianca nelle squadre nere.

 

 

No, non sono d’accordo. A Newlands ha sempre giocato una squadra composta da neri e gli abitanti della zona, tifosi di calcio, non si sono mai lamentati di nulla. Quindi mi sembra molto strano. Dove hanno pubblicato questa notizia?

 

Non so che dire, credo sia stato un singolo episodio ingigantito dalla stampa. Un incidente può sempre capitare, ma gli abitanti di Newlands amano il calcio, si è sempre giocato lì, fin dagli anni ’70, quindi non credo che le cose siano andate in questo modo. Come sa, le buone notizie non fanno vendere i giornali, quelle cattive sì.

 

 

Quello della sicurezza è un falso problema (ma di recente un calciatore è stato ucciso da un compagno che non voleva essere sostituito e un sudafricano rischia la vita 10 volte più di un europeo uscendo la sera, ndr) e lo abbiamo dimostrato anche davanti alla Fifa. Tra l’altro, abbiamo organizzato con successo eventi come i Mondiali di rugby e cricket, in cui non si verificò nessun incidente. Se il Mondiale 2006 andò alla Germania è solo perché doveva andare così. Vorrei ricordare il caso di Charles Dempsey… (Dempsey era il delegato della federazione neozelandese: alla votazione decisiva, cambiò in modo misterioso il proprio voto regalando, per una sola preferenza, il Mondiale ai tedeschi, ndr)

 

 

Quella del 1996 è stata un’ottima Coppa d’Africa, dal punto di vista organizzativo. Ci sono stati dei problemi, è vero, ma ricordo che abbiamo organizzato altri grandi eventi, come i Mondiali di cricket e di rugby, lasciando un eccellente ricordo in tutti i partecipanti. Con quattordici anni di esperienza in più, le cose non potranno che andare bene.

 

 

Phil Mazinga ha giocato con successo nel Bari (oggi fa parte del comitato organizzatore dei Mondiali, ndr), così come Mark Fish, che ha militato nella Lazio e nel Bologna e che oggi gioca in Inghilterra. Parreira, poi, è l’allenatore giusto: il nostro calcio ricorda molto quello brasiliano. Quale tecnico migliore allora? Vorrei ricordarle, inoltre, l’ottimo Mondiale disputato da Giappone e Corea del Sud senza fuoriclasse e con tecnici stranieri. Sono convinto che il Sudafrica possa ripetere un simile exploit.