E’ pesante come un macigno il risultato di uno studio della scuola medica Bloomberg, della prestigiosa università John Hopkins di Boston, reso pubblico dal quotidiano Usa New York Times. La guerra in Iraq, dal marzo 2003 a luglio 2006, ha provocato la morte di 601.027 civili iracheni. La cifra è ricavata dalla media tra una cifra minima di 426.369 decessi e un massimo di 793.663.

 

Numeri sconvolgenti. Il dato è inatteso. Fino a oggi, secondo le stime più attendibili, quelle dell’Iraq Body Count (Ibc), un network di ricercatori universitari Usa, si parlava di un massimo di 48.693 vittime civili del conflitto. Lo studio pubblicato dalla John Hopkins è invece frutto del lavoro di otto medici iracheni, che lavorano tutti presso l’Università Mustansiriya di Baghdad e i dati raccolti si riferiscono al periodo tra il 20 maggio e il 10 giugno scorsi, esaminando un campione di 1.849 famiglie, composte in media da sette membri, in 47 zone differenti del’Iraq. Le zone prese in esame sono state scelte con particolare riguardo alla densità della popolazione e non in base agli episodi di violenza o ai combattimenti che si sono verificati nell’area. Ogni individuo, intervistato dai medici, ha riferito dei lutti che hanno colpito la sua famiglia nei 14 mesi precedenti la guerra e nel periodo successivo. Questo elemento ha fornito ai ricercatori un parametro di comparazione secondo il quale, prima del conflitto, si avevano 5,5 morti ogni mille persone e dopo la guerra 13,3 ogni mille. Il rapporto analizza nel dettaglio la tipologia delle vittime: il 56 percento è dovuto  alle ferite da arma da fuoco, il 13 percento all’esplosione di autobombe o ad altri ordigni e un altro 31 percento è stato causato dai bombardamenti o dalle operazioni delle forze di Coalizione. L’enorme differenza tra le cifre di questo studio e quelle di Iraq Body Count è dovuta alla specificità dei parametri di ricerca.

 

Numeri controversi di una dura realtà. Ibc infatti, adotta il criterio del censimento delle vittime in base agli elenchi degli obitori iracheni. Un fitta rete di medici, patologi, infermieri e giornalisti sul campo registrano accuratamente tutti i cadaveri che vengono portati nelle morgue delle città irachene. Il dato però, per forza di cose, elimina una larga parte delle vittime, in quanto sono tante le famiglie che in casi specifici, come per l’assedio di Falluja o per la battaglia di Najaf, hanno seppellito i loro morti in giardino, come accadeva nella Bosnia degli anni Novanta, per timore dei cecchini e delle violenze in generale. Altro elemento che manca alle cifre dell’Ibc è quello delle vittime civili che sono però state registrate come combattenti. E il caso della confessione del soldato Bacos,  il quale ha ammesso qualche giorno fa l’abitudine di travestire da miliziani i civili uccisi senza ragione per evitare polemiche e accuse. Resta escluso anche il numero delle vittime sepolte nelle fosse comuni che, ogni giorno che passa, diventano più numerose, in particolare a causa del conflitto interreligioso tra sunniti e sciiti. Manca anche in ultima analisi il dato dei corpi distrutti dalle bombe, che non possono essere ricomposti e quindi identificati in ospedale. Il dato dell’Ibc è accurato, perché cita solo vittime civili certe, delle quali è stato rinvenuto e identificato il cadavere, ma non può essere completo.

Lo studio della John Hopkins invece, parte da uno studio di densità abitativa e di statistiche rispetto alle vittime. D’altro canto il campione in esame è stato ampliato, anche in seguito alle critiche del 2004 da parte della prestigiosa rivista medica inglese The Lancet, che riteneva che il campione di circa 1000 famiglie analizzate all'epoca comportasse un margine di errore troppo ampio. Critiche che forse a The Lancet paiono superate visto che pubblica lo studio in apertura. 

 

Sembra quindi che il dato di circa 50mila morti civili di Ibc sia approssimato per difetto. Certamente la ricerca della John Hopkins riceverà critiche in senso opposto. In entrambi i casi resta una realtà drammatica per la popolazione civile irachena.