PeaceReporter - La scelta di Vimla

30/09/2006 versione stampabile

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La scelta di Vimla

Una donna indiana digiuna fino a lasciarsi morire, come prescrive la pratica jainista della Santhara

scritto per noi
da Mattia Luchetta

Vimla Devi, una cittadina indiana residente a Daipur, nel Rajasthan, è morta dopo aver digiunato per 14 giorni, in accordo con una centenaria usanza religiosa. Tre anni fa i medici le avevano diagnosticato una forma di leucemia incurabile che negli ultimi tempi aveva raggiunto il suo stato terminale. La donna 61enne aveva così deciso, due settimane fa, di osservare la Santhara, un'antica pratica della religione jainista che prescrive il digiuno come modo per purificare il corpo e per prepararsi spiritualmente alla morte, lasciando al digiunante il tempo per riflettere sulla propria vita. I seguaci del Jainismo considerano tale pratica, che prevede la rinuncia a cibo, acqua e medicinali, come un mezzo per raggiungere la Moksha, ossia la liberazione dal ciclo della vita e della morte e dalla sofferenza connaturata alla vita terrena.

Un appello tardivo. Il digiuno di Vimla Devi è diventato un caso quando l'attivista per i diritti umanitari Nikhil Soni ha inoltrato un esposto ad un tribunale del Rajasthan, in cui affermava che la Santhara dovrebbe essere considerata, a termini legali, come una forma di suicidio. Il tribunale ha girato la petizione al governo federale in attesa di emettere giudizio, mentre Soni tentava di interrompere forzatamente il digiuno della donna, informando le forze dell'ordine e chiedendo loro di intervenire. Gli sforzi sono, però, risultati vani e nessun risultato è stato conseguito in tempo utile. "L'abbiamo inoltrato (l'esposto), ma crediamo ci siano state delle negligenze sull'altro fronte, ora potete chiaramente vedere il risultato," ha dichiarato Madhav Mitra, avvocato di Soni, lamentandosi per la lentezza degli organi giudiziari.

Tradizione secolare. D'altro canto, dal mondo jainista si sono levate voci a supporto della scelta di Vimla Devi. "Sebbene all'inizio abbiamo tentato di convincerla, lei ci ha detto di non essere più interessata alle questioni del mondo, voleva raggiungere la

Moksha. Noi rispettiamo la sua decisione," ha affermato il marito Sohan Lal Bhansali. La Santhara è, infatti, ritenuta una consuetudine antichissima, nonché un rituale con cui nessuno dovrebbe interferire. Kamla, un fedele che ha partecipato ai funerali della donna, ha riferito all'emittente NewKerala che "non ci dovrebbero essere obiezioni su di essa. E' una tradizione che esiste fin dai nostri primi guru, dal tempo del Signore Mahavira (ventiquattresimo ed ultimo Tirthankara, cioè leader jainista, che visse nel VI secolo a.C.)." Negli ultimi anni si sono verificati più di 10 casi di Santhara. Il Jainismo conta in India almeno 4 milioni di seguaci, conosciuti per la loro disciplina e lo stile di vita austero.

Categoria: Donne, Religione, Costume
Luogo: India