Nonostante i combattimenti nella Gola di Kodori siano cessati, la situazione nella repubblica separatista di Abkazia, in Georgia, è sempre più tesa. Il presidente Saakashvili continua ad ammassare truppe e mezzi da combattimento nella zona e annuncia il reinsediamento in loco del governo abkazo in esilio a Tbilisi. Mentre la Russia promette all’Abkazia di intervenire militarmente in sua difesa in caso di attacco georgiano e invia in zona centinaia di “volontari” pronti a combattere.

La Georgia alza il tiro. I Monadire (Cacciatori), le milizie dell’ex-governatore ribelle Emzar Kvitsiani, si sono dileguate assieme al loro capo, che pare si sia rifugiato a Suhumi, capitale dell’Abkazia. O forse direttamente in Russia, dicono in Georgia. Ma nonostante il venir meno della ragione dell’intervento militare di Tbilisi in Abkazia, il presidente georgiano Mikhail Saakashvili ha deciso di occupare permanentemente l’alta valle di Kodori, inviando in zona altri mille soldati oltre i mille già presenti – comprese le truppe speciali addestrate da Washington – più diversi elicotteri da combattimento, e addirittura di insediare nel villaggio di Zemo Azhara, il “governo legittimo” dell’Abkazia, quello che dal 1993 – cioè da quando i separatisti abkazi hanno vinto la guerra contro la Georgia – è in esilio a Tbilisi. “Abbiamo ristabilito l’ordine costituzionale e la giurisdizione georgiana nel cuore della regione secessionista”, ha trionfalmente dichiarato Saakashvili riferendosi alla “riconquista” dell’alta valle di Kodori. “Noi in Abkazia abbiamo un altro termine per indicare quello che Saakashvili chiama cuore”, gli ha ironicamente risposto il presidente indipendentista abkazo Sergei Bagapsh, sottolineando che solo la parte più remota della Gola di Kodori è stata occupata dai georgiani, ma la bassa valle, quella che scende verso la costa del Mar Nero fin quasi a Suhumi, rimane sotto pieno controllo abkazo. E in mezzo, a dividere la valle, ci sono i militari del contingente di pace russo: 1.600 in tutta l’Abkazia.

La Russia non sta a guardare. Il ministro degli Esteri russo, Sergei Lavorv, ha condannato “l’aggressione militare” georgiana e ha intimato a Tbilisi di ritirare le sue truppe e a non riportare il governo in esilio nella Gola di Kodori per evitare un “degenerazione della situazione”. E il ministro della Difesa russo, Sergei Ivanov, ha chiesto che i peacekeeper russi e quelli della missione Onu in Georgia (Unomig) ispezionino le truppe georgiane nell’alta valle di Kodori. Saakashvili ha risposto dicendo che consentirà ispezioni solo se anche la base militare russa di Gudauta, in Abkazia fosse stata ispezionata, dichiarando che nei giorni scorsi da quella base sono partiti carichi di armi e munizioni russe per i ribelli Monadire di Kvitsiani.

Mosca ha quindi espresso il suo “pieno sostegno” all’Abkazia, minacciando la Georgia di “appropriata risposta” in caso di un attacco georgiano e mobilitando le forze armate russe al confine georgiano. Il generale russo, Alexander Kolmakov, comandante delle truppe aviotrasportate, ha dichiarato che i suoi uomini sono pronti “a difendere gli interessi della Patria in Abkazia”. Mentre le prime avanguardie di “volontari” russi stanno già arrivando a Suhumi dalle repubbliche del Caucaso russo, pronte a combattere per difendere i loro “concittadini”: Mosca ha infatti dato da tempo la cittadinanza russa a tutti gli abkazi. “Nell’ultima guerra eravamo disorganizzati – ha detto alla stampa russa un volontario della Cabardino-Balcaria riferendosi al conflitto del 1992-’93 – ma questa volta è un’altra cosa”. Secondo Tbilisi, sono i servizi segreti russi a organizzare l’invio dei “volontari”.

Il fronte di Gali e il sostegno Usa. Intanto gli abkazi denunciano che la Georgia sta cercando di aprire un altro fronte anche nel distretto di Gali, a sud della Gola di Kodori, dove Tbilisi starebbero infiltrando centinaia di miliziani georgiani dei gruppi armati nazionalisti “Legione Bianca” e “Fratelli della Foresta” per destabilizzare la situazione e cerare il pretesto per un nuovo intervento militare.

E, stranamente, proprio del distretto di Gali, attualmente controllato dai peacekeepr russi, ha parlato durante la sua visita a sorpresa a Tbilisi il vice-assistente del segretario di Stato Usa, Mathew Bryza. Dopo aver espresso il sostegno di Washington alla “operazione di polizia” condotta dalla Georgia nella Gola di Kodori, Bryza ha detto che “in Abkazia c’è bisogno di una nuova forza di polizia internazionale per combattere il crimine e creare una situazione favorevole al ritorno dei rifugiati georgiani, non tanto nella Gola di Kodori, quando nel distretto di Gali”.

Saakashvili contro ogni opposizione. Intanto, in Georgia, il governo di Saakashvili – già da tempo sotto accusa per il suo dispotismo – sfrutta la crisi in corso per far passare una legge che imprime una svolta nettamente autoritaria al paese: un “Patriot Act georgiano”, com’è stato ribattezzato dalle forze d’opposizione, che prevede il carcere per il reato di “estremismo politico”, cioè per chi viene accusato di essere un “nemico dello Stato”. Irakli Batiashvili, capo di “Avanti Georgia”, è stato già arrestato il 29 luglio con l’accusa di aver avuto contatti con il ribelle Kvitsiani. Ma nel mirino della legge ci sono Shalva Natelashvili e Davit Gamkrelidze, leader dei due principali partiti d’opposizione, che nei giorni scorsi hanno criticato l’operazione militare del governo in Abkazia.