Una dura lotta. Quello appena concluso è stato il secondo evento pubblico di Helem e, rispetto al primo, ha segnato un notevole incremento di presenze. Helem è tollerata dal governo libanese che, alla richiesta di costituirsi in associazione, non ha mai risposto: un modo pragmatico di non autorizzare qualcosa, senza però impedirlo. Secondo il codice penale libanese, e in particolare ai sensi dell’art.534, l’omosessualità in Libano è un reato punibile con un anno di carcere. Per questo motivo, molti dei partecipanti alla manifestazione non hanno voluto essere fotografati. L’obiettivo più importante che Helem si è data al termine del congresso è stato proprio quello della battaglia per abrogare questa norma dal codice penale. “E’stato molto duro per noi all’inizio”, racconta Azzi, “ma abbiamo ricevuto un grande sostegno da una serie di ong e di associazioni. Questo è stato importantissimo per tutti quelli che hanno ancora il terrore di dichiararsi pubblicamente omosessuali, in una società patriarcale come la nostra, e sono molti i politici che ci appoggiano, ma solo in modo informale perché il potere religioso è ancora molto forte in Libano”. Ma Helem si batte con coraggio e, a luglio dello scorso anno, ha fondato Barra, rivista trimestrale omosessuale, la prima del suo genere per il mondo arabo, come l’associazione. Il Libano resta uno dei paesi del mondo arabo più liberali in materia, mentre la cronaca riporta casi allarmanti negli Emirati Arabi Uniti, in Arabia Saudita, in Egitto e altrove. Ma Helem potrebbe essere il segno che qualcosa è cambiato.