Per un mese intero, Morgan Spurlock è stato il cliente più affezionato dei McDonald’s. Ha mangiato nei fast food mattina, pranzo e sera: McColazione, McPranzo e McCena ingurgitando hamburger, patatine, pollo fritto e tracannando milkshake e bevande gassate a litri. Al ritmo di 5.000 calorie al giorno, ha messo su 12 chili di peso, il suo colesterolo è salito da 165 a 230 e la pressione è andata alle stelle. Da questa esperienza il 33enne regista newyorchese ha tratto il suo primo film Super Size Me (“ingrassami”, un gioco di parole con il nome delle megaporzioni nei fast food) che, dopo essersi aggiudicato il premio per la migliore regia all’ultimo festival del cinema indipendente Sundance, è uscito ieri nelle sale statunitensi. E promette di far parlare molto di sé, non solo nella patria del junk food.

 

L’idea del film, dice Spurlock, è nata dopo la tradizionale abbuffata in famiglia nel giorno del Ringraziamento del novembre 2002. “Stavo spaparanzato sul divano con la pancia piena a guardare la tv – racconta il regista – quando alla Cnn diedero la notizia di due ragazze che volevano denunciare McDonald’s (una causa in seguito rigettata dal tribunale, nda) per averle fatte diventare obese. Ma i responsabili della catena ribattevano difendendo le proprietà nutritive e la genuinità del loro cibo. Allora ho pensato: se fa così bene, dovrei essere capace di mangiarlo ogni giorno!”.

 

Ed è quello che ha fatto per tutto il mese di febbraio 2003, girando venti città negli Stati Uniti. Durante la sua discesa negli inferi del cibo-spazzatura, Spurlock ha intervistato famosi nutrizionisti e alti rappresentanti dell’industria alimentare, ha visitato scuole dove i fast food hanno soppiantato la mensa e ha cercato di intervistare – senza successo, dato il loro rifiuto – i dirigenti della McDonald’s Company. Ovviamente ha documentato anche il peggioramento della sua salute – eccellente fino a qualche settimana prima – con delle ripetute visite mediche. Scoprendo che, se per imbarcarsi in questa avventura ci voleva del fegato, dopo un mese i grassi saturi glielo hanno ben che spappolato.

 

Le conseguenze della sregolata McDieta del regista non si sono viste solo sul suo corpo. “Mi sentivo malissimo, fisicamente e psicologicamente – racconta Spurlock –. Mi sentivo debole, pallido e il mio livello di energia era basso. Poi riprendevo a mangiare e mi sentivo alla grande, ma un’ora dopo avevo di nuovo fame. Ho anche perso ogni desiderio sessuale”. L’intera metamorfosi è stata seguita con un certo disgusto da Alex Jamieson, la ragazza di Spurlock, una convinta salutista che per giunta lavora come cuoca in un ristorante vegetariano. “Non voleva neanche baciarmi perché avevo il viso coperto di chiazze – dice il regista -. Per non parlare della pancia enorme che ho messo su: è stata davvero un’esperienza paurosa”.

 

Nella scia del libro best-seller Fast Food Nation di Eric Schlosser – un j’accuse tradotto anche in italiano –, le abitudini alimentari degli Stati Uniti tornano a essere nel mirino, e di nuovo a causa della riflessione di un americano. Ma c’è anche chi non ci sta a vedere un intero modo di vivere finire sotto accusa. Come Soso Whaley, una donna statunitense che ha messo in pratica lo scorso mese di aprile la McDieta provata da Spurlock, ma con l’obiettivo di dimostrare l’opposto: cioè che il cibo dei fast food, se mangiato con moderazione e magari accompagnandolo con un po’ di esercizio fisico, non fa assolutamente male. Ma il regista di Super Size Me non crede che il metodo Whaley sia un buon esempio delle abitudini del cliente-tipo dei fast food: “Uno che non è parco con le porzioni e soprattutto non fa nessun tipo di attività fisica. Per di più, la Whaley fa parte del Competitive Entreprise Institute (CEI), una lobby finanziata dalle corporation dell’alimentazione e del tabacco. Insomma, ha le sue ragioni”.

 

Il problema del junk food negli Usa, dati alla mano, esiste eccome. E va di pari passo con quello dell’obesità. Il 60 per cento della popolazione statunitense è soprappeso od obesa, e ogni giorno un americano su quattro mangia nei fast food. Secondo una recente ricerca del Center for Disease Control di Atlanta, i costi per la sanità dovuti ai problemi di peso toccano i 75 miliardi di dollari all’anno, metà dei quali vengono pagati dai contribuenti.

 

L’imputato principale, la McDonald’s Company, ha già fiutato che il vento sta cambiando. Dopo aver chiuso il bilancio in perdita per la prima volta nella sua storia, recentemente la società ha rivoluzionato la sua strategia di marketing, arricchendo l’offerta di insalate ed eliminando dai menu – poche settimane dopo il successo del film di Spurlock al Sundance – le porzioni “super size”. Le vendite della catena ne hanno subito beneficiato. Per quello che sembra un feroce scherzo del destino, il dirigente che ha dato vita a questo nuovo corso, Jim Cantalupo, è morto per un attacco di cuore a metà aprile.

 

Ma gli effetti di un’alimentazione scorretta sono duraturi, e Morgan Spurlock se ne rende conto. Gli ci sono voluti 14 mesi per tornare al suo peso forma. “Dopo aver messo su tutti quei chili – dice –, salgo di peso con troppa facilità. Un dottore mi ha detto: ‘Le cellule grasse sono ancora presenti nel suo corpo, e tutto quello che fanno è accumulare riserve di energia’”. Il rischio soprappeso, insomma, è sempre dietro l’angolo. Ma almeno Spurlock sa che, oltre al suo giro vita, probabilmente ora ingrasserà anche il suo portafoglio.