Tra i tanti reduci di guerra statunitensi che soffrono di disturbo post traumatico da stress, negli ultimi anni è aumentato vertiginosamente quello relativo ai veterani del Vietnam, che lamentano disturbi anche a distanza di molti anni. La voce relativa alle spese per l’assistenza e le cure agli ex combattenti comincia a pesare come un macigno sul bilancio annuale. Mentre la vita di migliaia di giovani soldati e delle rispettive famiglie viene irrimediabilmente segnata dalle traumatiche esperienze di guerra, le autorità devono barcamenarsi tra la necessità di ridurre sensibilmente le spese e l’obbligo morale verso chi ha sacrificato gran parte della propria vita per il Paese.

 

Sintomi tardivi. Da un rapporto del Dipartimento di Stato per l’Assistenza ai Veterani (Dva) è risultato che il dramma degli ex combattenti di guerra colpiti dal disturbo post traumatico da stress (Ptsd) è ben lungi dall’essere risolto. Un nuovo studio mostra come almeno il 40 percento delle richieste di sussidi di invalidità inoltrate negli ultimi anni abbia riguardato reduci del Vietnam. Negli ultimi cinque anni il numero delle persone che percepiscono aiuti e indennizzi – pari a 2.300 dollari mensili a carattere vitalizio - per casi di disturbi post-traumatici è aumentato sette volte di più di quello relativo a tutte le altre patologie mentali. Nel 1999 i fondi stanziati per programmi a favore dei veterani affetti da Ptsd erano 1,7 miliardi di dollari, quelli dell’anno passato sono stati 4,3 miliardi di dollari. Si è trattato di un aumento di più del 150 percento. La maggior parte degli analisti concorda nel ritenere che l’impennata dei costi dipenda direttamente dagli strascichi che la guerra del Vietnam si sta ancora portando dietro. D’altra parte, secondo numerosi studiosi e psicologi, non vi è nulla di strano nel fatto che i disturbi post-traumatici, derivati da pregresse esperienze di guerra, si manifestino a distanza anche di molti anni. Dunque, non si fatica ad immaginare quale potrà essere, magari fra 20 o 30 anni, il destino di migliaia di reduci dall’Afghanistan e dall’Iraq.

 

Generazioni di ammalati. Dai dati del Dva risulta che buona parte dei veterani provenienti dai conflitti iracheno e afgano è affetto da disturbi mentali o dalla sindrome post traumatica da stress. Più di un terzo dei soldati mandati a combattere il regime di Saddam Hussein ha avuto bisogno di sostegno psicologico, mentre un buon 20 percento è risultato affetto da Ptsd. Ne hanno sofferto, o ne soffrono ancora, l’11,5 percento del contingente nordamericano impegnato in Afghanistan e l’8,5 percento di quello stanziato in Bosnia. Non è raro che molti restino schiacciati dal peso delle atrocità vissute in guerra, tanto da spingere un numero considerevole di veterani al suicidio. Tuttavia, a causa della recente contrazione del budget, il governo ha già segnalato come una delle priorità dell’amministrazione Bush per i prossimi cinque anni dovrà necessariamente essere il taglio di circa il 16 percento dei finanziamenti in favore dei veterani.

 

Tra necessità di ricerca e mancanza di fondi. Non è stata ancora trovata una cura efficace al cento per cento e, soprattutto, ogni soggetto sviluppa patologie diverse che, in combinazione col carattere e col vissuto dell’individuo, generano tipologie di disturbi non classificabili secondo schemi precisi. Vista la necessità di ridurre il budget,  l’individuazione dei finti casi di disturbi mentali si è convertita in una priorità dell’amministrazione statunitense, che ha predisposto dei test di verifica sulle richieste di sussidio inoltrate recentemente e su quelle future. Tuttavia, nonostante il governo abbia intenzione di imprimere un giro di vite al meccanismo dei facili sussidi vitalizi, lo scorso 18 gennaio è stato inaugurato in Arizona un nuovo centro per il sostegno e il recupero dei veterani navajo, che finalmente, dopo anni di guerre combattute per il popolo statunitense, hanno ottenuto il tardivo riconoscimento per il contributo dato.