Avevano organizzato una bella festa di Capodanno per i commilitoni più giovani, nella scuola militare di Chelyabinsk, regione degli Urali. Li avevano legati alla sedia e poi giù botte, sevizie e violenze sessuali. Uno di questi, il diciannovenne Andrei Sychev, dopo tre ore di abusi e quattro giorni senza cure, è adesso in pericolo di vita: per una cancrena gli sono state amputate gambe e genitali. I sei responsabili dell'episodio sono in carcere e il generale Viktor Sidorov, comandante della scuola militare, è stato licenziato dal ministro della Difesa Sergei Ivanov. L'associazione delle madri dei soldati, capeggiata da Valentina Melnikova, ha chiesto le dimissioni dello stesso ministro. Altri recenti casi di sevizie, che hanno portato un giovane al ricovero in un ospedale psichiatrico dopo mesi di pestaggi, e un altro ad amputazione degli arti inferiori a seguito di una necrosi, hanno arricchito di macabri dettagli un fenomeno conosciuto da anni e da anni inutilmente denunciato dalle organizzazioni per i diritti umani.

 

"Ci hanno insegnato a fare così". Un rapporto di Human Rights Watch pubblicato nel 2005 parla di coscritti soggetti ad abusi 'su vasta scala'. Umiliazioni, aggressioni, molestie di ogni sorta hanno generato un sistema e una cultura dell'abuso che nel tempo si è auto-perpetuata, trasformando i torturati in torturatori, come testimoniano le parole del sergente Aleksander Siviakov, il quale, all'avvocato che gli chiedeva come gli fosse venuto in mente di picchiare così ferocemente un ragazzino di 19 anni, ha risposto: "L'ho fatto perché così mi è stato insegnato dal primo momento che sono entrato in caserma". E' perciò normale che i militari più anziani, spesso con il tacito assenso dei superiori, si abbandonino a pratiche come spegnere la sigaretta sulla schiena dei cadetti, o estorcere loro denaro, oppure ancora chiedere loro di compiere azioni umilianti.

 

Centinaia di suicidi. Una nuova vergogna ha colpito l'esercito russo venerdì scorso, quando il vice-comandante delle Forze missilistiche di Novosibirsk, Vladimir Konstantinov, è stato sospeso per 3 anni per aver utilizzato i soldati come forza-lavoro. L'alto ufficiale 'affittava' i suoi sottoposti alle imprese locali, una pratica comune in un'Armata Rossa con stipendi da fame, un'assistenza sanitaria scarsa o nulla e nessun diritto per i nuovi arrivati. Il 'bullismo' è diffuso nell'80% delle caserme russe. Secondo i dati del ministero della Difesa russo, nel 2005 sono stati registrati 20mila casi. Le morti verificatesi 'non in combattimento' sono state 1.300 (più del doppio secondo le organizzazioni indipendenti). I suicidi sono stati 220 nel 2004, 276 nel 2005. Secondo quanto riferito dallo stesso Comitato delle madri dei soldati, per bocca della presidentessa Valentina Melnikova, i giovani militari vengono obbligati con le botte a offrirsi volontari per la Cecenia, il teatro di guerra più pericoloso e letale per i russi, con  25mila soldati morti da quando, dodici anni fa, iniziò il conflitto. I reduci della Cecenia si ripropongono poi come 'nonni' in caserma, o come poliziotti nelle città russe, dove applicano le stesse forme di abuso praticate negli anni di guerra.