Un passo indietro. Il problema quindi sembra, più che lo scontro di civiltà o la libertà di espressione, gli interessi che si stanno mettendo in moto dietro agli scalmanati incendiari. Anche perché, riflettendoci bene, si scopre che, se c’è una cultura che ha una tradizione millenaria di satira, è proprio quella araba e islamica. Senza tornare alla notte dei tempi, basta pensare alla generazione di arabi e islamici che proprio nei fumetti ha trovato la sua voce ‘contro’. Marjane Satrapi, per citare la più famosa, con il suo Persepolis è riuscita a dire sulla società iraniana e sulle sue contraddizioni più di migliaia di reportage occidentali. Il vignettista palestinese Emad Hajjaj, che pubblica le sue tavole sul quotidiano in lingua araba Asharq al-Awsat, edito a Londra, fustiga in egual misura George W. Bush e Hosni Mubarak. Shujaat Ali, il vignettista principe di al-Jazeera, che presenta le sue tavole montate come un cartone animato, mette in ridicolo la casa regnante saudita e le bugie dei governi occidentali con la stessa identica energia. Fanno satira appunto, attenti a muoversi in un campo minato. Tutti quelli che oggi invocano la libertà di stampa dovrebbero probabilmente impegnarsi di più a sostenere artisti come questi, che si confrontano con regimi pronti a tutto per mettere a tacere le opposizioni interne e con leader che in molti casi sono buoni amici di quell’Occidente che oggi si mobilita contro il fondamentalismo. Ma non si sconfigge il fondamentalismo dando voce e visibilità solo ai fondamentalisti e appoggiando i governi che usano i fondamentalisti per reprimere la voglia di libertà dei loro popoli. Sarebbe bello oggi, in questo clima surreale della guerra dei fumetti, vedere le piazze dei paesi islamici e occidentali riempirsi di gente che va a manifestare per Naji al-Ali, il vignettista che fu assassinato nel 1987 a Londra perché accusava Arafat e i suoi uomini di corruzione. Aveva creato un personaggio, un bimbo disegnato sempre di spalle, vestito di qualche straccio. Lo aveva chiamato Handala, come un’erba cattiva che non muore mai. L’erba del dissenso che, se anche la bruci, rinasce ostinata. Handala guardava e denunciava nello stesso modo i crimini del governo israeliano e la corruzione del Fatah, mettendo in rilievo l’impotenza dei popoli che vengono usati come strumenti. Al-Ali non c’è più, ma è bello immaginare cosa disegnerebbe oggi: Handala a mani giunte dietro la schiena mentre guarda impotente i fondamentalisti incendiari e gli islamofobici europei che urlano sempre più forte della gente comune.