A metà strada  tra Gerusalemme e Tel Aviv, in Palestina, su una collina della valle di Ayalon, sorge un villaggio un po’ speciale.  Si chiama Nevé Shalom–Wahat al Salam. Ha due nomi, uno ebraico e uno arabo, ed entrambi significano nelle due lingue ‘oasi di pace’. Il nome deriva dalla citazione biblica del libro di Isaiah (32:18) “Il mio popolo abiterà in un’Oasi di Pace”.

 

L’utopia fatta realtà. Fondato nel 1973 da padre Bruno Hassar, il villaggio nacque per dimostrare che religioni differenti possono convivere pacificamente, ognuna rispettando l’altra, e creando così i presupposti per la nascita di un comune percorso di pace. L’iniziativa acquisiva ancora più importanza in una zona così piena di conflitti e non poteva passare inosservata. Suscitando anche commenti negativi o veri e propri tentativi di sabotaggio. In passato, lo stesso stato israeliano aveva cercato di creare vicino a Nevé Shalom–Wahat al Salam una base militare dell’esercito. Il progetto fallì grazie al sostegno di alcune organizzazioni ambientali e allo sdegno mostrato dai cittadini israeliani abitanti nella vera Neve Shalom. Attualmente sono cinquanta le famiglie che vivono in questo villaggio: 25 ebree e 25 palestinesi.  Soprattutto all’inizio, dalla fondazione all’inizio degli anni Ottanta, molte famiglie se ne andarono perché la convivenza era più dura di quello che credevano. Ultimamente però il villaggio ha acquisito una grande stabilità, probabilmente anche perché le famiglie  hanno avuto figli, nati e cresciuti in questo clima di pace e tolleranza. C’è stata una crescita collettiva. Grazie ai bambini, che giocano insieme, il passo successivo è stata la socializzazione fra le madri e così via.

 

Una cultura di pace. In questo villaggio c’è una scuola elementare e una scuola media aperte anche a bambini che non vivono a Nevé Shalom–Wahat al Salam. Vengono inoltre organizzate attività che stimolano la creatività dei piccoli, la loro abilità nelle arti visive, nella recitazione e vengo preparate piccole lezioni di mediazione culturale dove si simulano situazioni di conflitto che i piccoli imparano a mediare. Per gli adulti, nel 1979, è stata fondata la Scuola di Pace, nata con lo scopo di portare gli israeliani a dialogare con i palestinesi. I primi incontri si tenevano nel villaggio, ma successivamente è nata l’idea di diffondere il messaggio all’esterno: così si tengono workshop nelle università di Gerusalemme e Tel Aviv, aperti a tutti. Arrivano ragazzi anche dai Territori Occupati. Non sempre è facile. Due giorni sono pochi per cancellare almeno anni di odio, ma è un passo avanti accettare il confronto tra loro e che si rendano conto che almeno un’oasi di pace esiste per davvero, e non è neanche troppo lontana da casa loro. Tutti i lavori si svolgono in arabo ed ebraico, per sottolineare lo spirito di uguaglianza di questi incontri. I docenti della Scuola di Pace di Nevè Shalom–Wahat al Salam vanno anche all’estero (Kosovo e Irlanda del Nord ) per raccontare quello che è stato creato per ebrei e palestinesi. Il loro modello d’insegnamento viene rielaborato di continuo per trovare il giusto approccio alla singola situazione differente rispetto alla quale fanno mediazione.

 

Una testimonianza. Sara Grassi, una ragazza italiana di 22 anni, tesista all’Università di Peace-Keeping di Firenze, dal 23 agosto al 22 novembre 2004, ha svolto il suo tirocinio nell’Oasi di Pace. “Facevo lavori di pulizia degli uffici, organizzazione delle sale quando c’erano degli incontri particolari e traducevo il sito del villaggio dall’inglese all’italiano. E’un lavoro che può sembrare marginale, ma se si pensa all’economia del villaggio che non riceve nessun tipo di finanziamento dallo stato, il mio lavoro di volontariato toglieva una grossa parte di spesa”, racconta la giovane di Novara. Sara parla di Nevé Shalom con l’esperienza di una veterana: “Sembra un po’ utopico. Molti israeliani e palestinesi ritengono che sia un’utopia, un’oasi nel deserto, un miraggio. Però nella realtà non lo è perché, nonostante ci siano difficoltà e i problemi che loro stesso ammettono, riescono comunque ad andare avanti, a trovare sempre una soluzione, ad imparare ad avere rispetto”.