Da ottobre, in Thailandia, saranno sufficienti 30 bath, circa 60 centesimi  di euro, per acquistare il farmaco ‘GPO-VIR’ e cercare di ritardare l’inarrestabile corso dell’Aids. Il governo tailandese ha infatti mantenuto le promesse fatte lo scorso marzo, quando aveva comunicato la produzione di farmaci anti-retrovirali a basso costo. Un progetto pilota di distribuzione ha visto l’assegnazione gratuita del farmaco a 50.000 sieropositivi, ma ora anche i rimanenti 600.000 potranno avere libero accesso al medicinale.
Il generico consiste nella combinazione di tre diversi principi anti-retrovirali (nevirapina, stavudina e lamivudina) riuniti in dosi fisse in una unica pastiglia, il ‘GPO-VIR’. La compressa, in questo modo, oltre ad avere il più basso costo al mondo, sarà anche di più facile gestione da parte del paziente. Prima infatti bisognava comprare i principi attivi singolarmente e assumerli diverse volte al giorno (si andava dalle 7 alle 12 compresse al giorno da assumere in diversi momenti della giornata) con il rischio di interrompere quella continuità di trattamento fondamentale per la buona riuscita della cura.

Farmaci di prima e di seconda linea. Il ‘GPO-VIR’, pur rappresentando un passo avanti enorme nella lotta all’Aids, viene classificato come un farmaco di prima linea, uno di quei farmaci, cioè, composto da principi attivi di “vecchia generazione”. I farmaci di seconda linea, invece, sono formati da combinazioni di principi attivi nuovi e più efficaci, come il lopinavir, il ritonavir o il nelfinavir.
Utilizzando solo farmaci di prima linea, tuttavia, è inevitabile l’insorgere di resistenza da parte dell’organismo al medicinale. A questo punto diventa indispensabile poter accedere anche ai farmaci di seconda linea. Questi, però, sono coperti da brevetto, prodotti da aziende private e quindi poco accessibili ai paesi del terzo mondo. Basti pensare che un farmaco di seconda linea, secondo alcuni studi fatti da Medici Senza Frontiere, può arrivare ad avere un costo 12 volte superiore rispetto ad uno di prima linea. Senza contare la difficoltà nei paesi poveri di mantenere la rigidissima catena del freddo indispensabile per la conservazione di questi medicinali.

La peggior epidemia al mondo. Secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità ci sono al mondo 40 milioni di sieropositivi, di cui almeno 6,5 milioni in una fase tale della malattia che richiederebbe l’immediato utilizzo di una terapia. Di questi soltanto un milione ha accesso ai  farmaci di prima linea. L’Aids è la prima causa di decesso per la fascia di età compresa tra i 15 e i 59 anni e, con i suoi 20 milioni di morti in circa 25 anni, è stata definita dall’OMS “la peggior epidemia al mondo da molti secoli a questa parte”.
Secondo dati ufficiali, in Thailandia, i sieropositivi sono circa 650 mila e i farmaci ora in commercio arrivano a costare fino a 460 dollari al mese.
Il governo tailandese ha anche iniziato ad esportare i farmaci anti-retrovirali ai paesi vicini, come la Cambogia, e sta considerando la possibilità di offrire le proprie tecnologie anche ad alcuni paesi africani.

La situazione africana è altrettanto grave e preoccupante.
In Sudafrica una persona su nove è colpita dal virus. Con i suoi 5 milioni di casi su una popolazione di 45, il Sudafrica vanta il triste primato del Paese più colpito al mondo.
Le generazioni dei 30-40enni stanno inesorabilmente scomparendo, con effetti devastanti su tutta la nazione. Lo Human Sciences Research Cuoncil afferma che il 21 percento degli insegnanti tra i 25 e i 35 anni è colpito dal virus. Nel 2004 sono morti 4000 docenti, di cui 3400 al di sotto dei 45 anni. Gli insegnanti anziani vanno in pensione e quelli giovani muoiono. “La sconfitta in questa guerra significa l’annientamento nazionale”, queste le parole sugli effetti dell’epidemia dell’ex presidente Clem Sunter. L’ennesima triste conferma che ci sono guerre in cui non sono solo le pallottole e le bombe a causare morti innocenti.