La sonda russa Phobos-Grunt non è riuscita ad assumere la traiettoria verso Marte ed è bloccata nell'orbita terrestre. Lo ha reso noto il capo della Roscosmos, Vladimir Popovkin, il quale ha spiegato che i tecnici hanno tre giorni per tentare di rimetterla nella giusta traiettoria finché le batterie funzionano. "Non direi che si tratti di un fallimento, è ancora una situazione di lavoro", ha sottolineato. Ci sarebbe stato un problema al motore che non ha potuto orientare la sonda verso le stelle cinque ore dopo il lancio, come pianificato. La sonda, lanciata nella notte dal cosmodromo di Baikonur, in Kazakistan, è il seguito del programma di esplorazione planetaria russo avviato nel 1996 con Mars-96, la sonda disintegratasi nell'atmosfera della Terra poche ore dopo il lancio. Il suo obiettivo è quello di chiarire l'origine di Phobos, una delle due lune di Marte, con la raccolta di campioni di roccia. L'arrivo su Phobos è previsto per la primavera del 2013.