La denuncia alle autorità è partita dall'azienda che vendeva i materiali e i due ragazzi erano indagati da due mesi. La polizia  sta perquisendo anche il centro culturale islamico, nel distretto Wedding, che i ragazzi frequentavano.

L'arresto è avvenuto a pochi giorni dal decimo anniversario degli attacchi dell'11 settembre 2001 e due settimane prima della visita di Papa Benedetto XVI a Berlino. La polizia non ha confermato che i due ragazzi volevano colpire in una di queste giornate.