L'agenzia del Dipartimento per la difesa statunitense (Darpa) sta progettando un programma che permetterebbe di controllare a distanza i coleotteri.

I ricercatori stanno studiando come inserire sugli insetti dei sensori piezoelettrici che permetterebbero di utilizzare l'energia liberata dallo sbattimento delle ali per controllare i movimenti degli insetti stessi. I sensori piezoelettrici permettono infatti di convertire la pressione in elettricità.

Molte le potenziali applicazioni. Se collegati a una video camera si trasformerebbero nel 'velivolo' più piccolo e più facilmente manovrabile del mondo.

Per esempio i coleotteri potrebbero essere impiegati in operazioni di soccorso in ambienti ostili o nelle esplorazioni militari.

Al momento gli ingegneri stanno studiando come costruire direttamente il meccanismo di controllo sulle ali degli insetti, aumentando così esponenazialmente la loro produzione elettrica.