Trentatré intellettuali ed attivisti degli Emirati Arabi hanno firmato una petizione per chiedere al governo una maggiore partecipazione popolare ai processi decisionali tramite il rafforzamento dei poteri parlamentari e la reintroduzione dell'elezione diretta dei membri del Consiglio federale nazionale, attualmente mero organo consultivo: i firmatari ritengono necessario "emendare la Costituzione per dare pieni poteri legislativi e regolamentari al Consiglio".

Il sistema elettorale indiretto degli Emirati Arabi è in vigore dal 2006 e prevede che i 40 seggi del Consiglio Federale siano occupati per metà da personalità elette dai membri del collegio elettorale (circa 18 mila persone su una popolazione che ne conta 800 mila) e per l'altra metà da figure individuate dal presidente Sheikh Khalifa bin Zayed Al-Nahayan. Le prossime elezioni sono previste tra meno di 12 mesi.