Non bisogna dirlo ai farmers australiani, che i cammelli bevono poco. Esasperati perché secondo loro le poche fonti d’acqua disponibili nel deserto le prosciugano tutte questi animali che si sono moltiplicati a dismisura negli anni, agricoltori e allevatori dello stato del South Australia si sono rivolti alle autorità. Che hanno ascoltato le loro richieste, annunciando misure drastiche: nei prossimi mesi, dei tiratori scelti a bordo di elicotteri in volo a bassa quota spareranno su migliaia di cammelli selvatici che vivono nell’outback, lo sconfinato e arido entroterra australiano. L’obiettivo è di riportare la popolazione di cammelli entro limiti sostenibili dall’agricoltura locale. Ma intanto la nuova politica è stata subito condannata dalle associazioni per i diritti degli animali, che prevedono un bagno di sangue.

 

Fuori controllo. Il cammello è stato introdotto in Australia alla fine dell’Ottocento. Quando non c’erano ancora treni e camion, erano indispensabili per portare le merci attraverso il deserto. Una volta introdotti i nuovi mezzi di trasporto, i cammelli vennero rilasciati in massa nell’outback dove, in mancanza di predatori, sono aumentati in modo esponenziale. Oggi si stima che ce ne siano 500mila, e che ogni anno il loro numero cresca dell’11 per cento: cioè a botte di circa 50mila nuovi animali. Gli allevatori sono preoccupati perché le mandrie e i greggi devono abbeverarsi da fonti d’acqua sempre più prosciugate. Secondo Chris Turner, un ispettore rurale, nel solo South Australia ci sarebbero 60mila cammelli, e in alcune occasioni se ne sono visti anche 200 bere da una singola sorgente d’acqua. “Finché non potremo valutare meglio la situazione – ha detto Turner senza fornire cifre precise – è importante che limitiamo il loro numero per non farlo crescere ancora di più; il modo più veloce ed efficace di farlo è con dei raid aerei”.

 

Le proteste degli animalisti. Glenys Oogjes, direttrice del gruppo Animals Australia, non potrebbe essere meno d’accordo. Ricorda che in passato il tiro dall’aereo è stato usato anche contro cavalli selvatici e capre, e si è sempre risolto in un indiscriminato bagno di sangue. “Abbiamo visto atti di crudeltà orribili in quella specie di sparatoria euforica, ed è virtualmente impossibile controllare dall’alto che ogni animale venga ucciso sul colpo”. Il problema delle inutili sofferenze dell’animale è sollevato anche da Hugh Wirth, presidente della sezione australiana della Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals. “Non si può uccidere in modo pulito, sul colpo e umanamente un animale che si muove da un elicottero che si muove”, dice.