L'ex dittatore di Panama Manuel Noriega, al potere nel paese centroamericano dal 1982 al 1989, è stato estradato in Francia. L'estradizione arriva dopo anni di contenziosi e ricorsi fra cui uno alla Corte Suprema statunitense.
L'ex uomo forte di Panama, 76 anni, era stato arrestato durante l'invasione statunitense nel 1989 e processato nel 1992 con accuse che andavano dal traffico di droga al riciclaggio di denaro.
Finita di scontare la pena nel 2007 era rimasto in carcere a Miami in seguito alla richiesta di estradizione avanzata da Parigi che lo aveva condannato in contumacia per riciclaggio di denaro derivante dal traffico internazionale di stupefacenti, a dieci anni di reclusione. L'ordine di estradizione per Noriega è stato firmato dal segretario di Stato Usa Hillary Clinton.
Gli avvocati dell'ex dittatore hanno fatto sapere che l'estradizione è solo frutto di un accordo politico. "Le autorità di Panama - ha detto l'avvocato dell'ex dittatore - preferiscono che Noriega sia processato e condannato in Francia in modo che non possa turbare la tranquillità di Panama. La loro speranza è che muoia in Francia".