Un trentottenne etiope è il primo rifugiato ad ottenere la cittadinanza in Corea del Sud, uno dei pochi Paesi asiatici ad aver ratificato, nel 1992, la convenzione Onu sui rifugiati. La Corea ha ricevuto le prime richieste di asilo a partire dal 1994: da allora ha garantito assistenza umanitaria ad oltre 250 stranieri, non solo rifugiati.

L'uomo originario dell'Etiopia era arrivato a Seul nel 2001. La portavoce dell'agenzia Onu per i rifugiati (Unhcr), Melissa Fleming, ha definito una "pietra miliare" per tutto il continente asiatico la decisione coreana di accordare lo status di cittadino ad un rifugiato, proveniente da una nazione diversa dalla Corea del Nord. Sono migliaia infatti i rifugiati nordcoreani, ma l'Unhcr ha sottolineato che questi hanno un diverso status e sono considerati automaticamente cittadini sudcoreani.