Il parlamento dell'Irlanda del Nord ha approvato con 88 voti a favore e 17 contrari il passaggio delle competenze degli interni e della giustizia dal governo di Londra a quello di Belfast. Entro il 12 aprile, dunque, queste importanti funzioni saranno gestite direttamente dall'Ulster. E' la prima volta in 38 anni. Come previsto, il Partito Unionista dell'Ulster (Uup) ha espresso voto contrario. Sono stati favorevoli, invece , il Sinn Féin, il Partito Unionista Democratico (Dup) e il partito socialdemocratico (Sdlp).

I poteri saranno quindi esercitati da una vasta alleanza di formazioni politiche, non solo dalla maggioranza unionista protestante, come invece avvenuto per decenni. Pressioni a favore dell'approvazione erano giunte nei giorni scorsi dal segretario di Stato Usa Hillary Clinton, dall'ex presidente George W. Bush e dal leader conservatore britannico David Cameron, che non è però riuscito a convincere gli alleati dell'Uup.