Il Dalai Lama, il leader spirituale tibetano, è arrivato a Washington, dove incontrerà il presidente degli Stati Uniti, Barack Obama. Nonostante i funzionari della Casa Bianca abbiano cercato di presentare il colloquio tra i due leader come una riunione privata, l'iniziativa ha destato le ire di Pechino e compromesso i rapporti diplomatici tra Usa e Cina.

L'incontro tra Obama e il Dalai Lama non si svolgerà nell'Ufficio Ovale, dove solitamente vengono ricevuti i capi di stato stranieri, ma nella Map Room, lontano dalle telecamere e dalla stampa. Questi accorgimenti sono stati pensati dalla Casa Bianca per evitare un ulteriore peggioramento dei rapporti con Pechino e possibili ritorsioni economiche.

Negli ultimi anni la guida spirituale tibetana ha incontrato con regolarità i presidenti statunitensi, ma mai le pressioni cinesi sulla Casa Bianca erano state tanto forti.