Secondo gli ultimi dati diffusi in un rapporto dell'Istituto internazionale di ricerca per la pace, le importazioni di armi nella regione del Medio Oriente tra il 2004 ed il 2008 sono aumentate del 38 per cento. Gli Emirati Arabi Uniti occupano il primo posto nella graduatoria degli importatori di armi della regione ed il terzo posto nel mondo: nel periodo 2004-2007 hanno importato il 6 per cento dell'intera produzione mondiale; dopo di loro si trova la Corea del Sud. Secondo lo Stockholm International Peace Research Institute di Stoccolma (Sipri), l'aumento delle importazioni di armamenti in Medio Oriente desta preoccupazione perché aviene "in un'area ricca di fonti potenziali di conflitto e caratterizzata dalla mancanza di fiducia e di trasparenza nei rapporti con l'esterno".