Le miniere della morte. Prima di entrare nella miniera, Umberto grida “vamos a la playa”. E’ questo il motto di ogni minatore all’alba di ogni singola giornata di lavoro. In Bolivia non esiste lo sbocco al mare e nella profondità delle miniere, dove spesso si incontra l’acqua, si sentono vicini a ciò che per loro più assomiglia al Pacifico, il perduto Pacifico. La montagna che dette tanta ricchezza agli spagnoli durante il colonialismo per l’immensa quantità d’argento che conteneva, rappresentò l’inizio della morte di milioni di indigeni. E ancora oggi uccide centinaia di persone a causa dell’alta pericolosità. Passano l’intera giornata nel sottosuolo senza mangiare, riuscendo a resistere alla fatica masticando coca e bevendo alcool puro. Le miniere sono labirinti di umidità dove molti minatori lavorano da soli per più di 10 ore al giorno e, lavorando a cottimo, spesso sono costretti a trattenersi fino a 24 ore potendo salire solo una volta per mangiare qualcosa di veloce.

Lavoro minorile. Prima di iniziare la visita parliamo con due ragazzini di 14 e 15 anni che all’entrata della miniera, ogni sabato, vendono pietre ai visitatori. Un modo per guadagnare qualcosa con i turisti. Gli altri giorni, da tre anni ormai, sono minatori.
Lo stesso pomeriggio, nella piazza della città, Viviana, una ragazzina di 12 anni ci ha raccontato di suo cugino, 13enne, che da un anno ha iniziato a lavorare nelle miniere perché costretto da suo padre. Inizialmente si lamentava, poi ha smesso. Lei vende minerali del Cero Rico ai turisti e quando può va a scuola.