Il nuovo blocco continentale darà agli imprenditori la possibilità di sfruttare le risorse africane e di rendere disponibili le proprie merci a un mercato di 525 milioni di persone. Inoltre eliminerà gli interessi divergenti che esistevano tra East African Community, Southern African Development Community e Common Market for Eastern and Southern Africa (le tre organizzazioni madre che hanno dato vita all'area di libero scambio, ndr).

 

Certamente un periodo iniziale di armonizzazione sarà necessario. I benefici immediati saranno la libera circolazione e la maggiore interconnessione tra i Paesi. Una lezione che l'Africa ha imparato dagli scontri interetnici scoppiati in Kenya a gennaio è stata il comprendere come i rapporti economici tra gli stati possano influenzare le politiche interne di ognuno di essi. Gli stati membri troveranno sicuramente più strategico mantenere una certa stabilità al loro interno per poter beneficiare appieno dei vantaggi del mercato comune.

 

Penso che assisteremo a iniziative più decise in difesa delle pratiche democratiche. Lo si è visto già in maniera evidente con il ruolo giocato dalla nella crisi in Zimbabwe e con il contributo dato dall'Unione Africana e dalla per risolvere quella keniana. Ma è possibile che la visione democratica del mercato comune africano diverga da quella occidentale. 

Le tre organizzazioni che hanno creato il mercato comune hanno investito molto nel progetto, e trovo sensato che vogliano testarne il funzionamento prima di intraprendere un passo successivo. L'assenza dell' non diminuisce comunque la portata dell'iniziativa. In Africa, gli imprenditori sono spesso molto più avanti dei politici: abbiamo compagnie telefoniche sudafricane che operano in tutto il continente e banche provenienti dall'Africa occidentale che fanno lo stesso.

L'Africa conoscerà un apprezzamento delle proprie attività economiche, soprattutto grazie allo sviluppo di banche continentali disposte a finanziare progetti locali, cosa che le tradizionali banche occidentali sono state sempre restie a fare. La competizione tra queste istituzioni promuoverà la produzione di beni a maggior valore aggiunto. E ovviamente, un blocco economico unito avrà maggior forza contrattuale nel trattare i prezzi di risorse naturali e beni di prima necessità.