L'ex primo ministro thailandese Thaksin Shinawatra è stato condannato a due anni di reclusione dalla Corte suprema, che l'ha trovato colpevole di corruzione. Il verdetto si riferisce all'acquisto di un terreno da parte della moglie a un prezzo di favore, da un'agenzia governativa sulla quale Thaksin avrebbe usato la sua influenza. La decisione è stata presa con il voto favorevole di cinque giudici e quello contrario di quattro.

Thaksin e la consorte sono fuggiti in Gran Bretagna lo scorso agosto, in autoesilio, sostenendo di non poter ricevere un processo giusto in patria. Dal 26 agosto, a Bangkok una folla di oppositori occupa la sede del governo, in protesta contro il partito di maggioranza, composto da sostenitori dello stesso Thaksin. Da metà settembre il nuovo primo ministro è Somchai Wongsawat, cognato dell'ex premier. Il 7 ottobre, una protesta dell'opposizione davanti al Parlamento è stata dispersa dalle forze dell'ordine, con scontri che hanno causato tre morti.

Nell'attesa del verdetto della Corte, il primo di una serie di sentenze attese nei prossimi mesi, oggi centinaia di manifestanti antigovernativi si sono raccolti nella capitale thailandese. E' improbabile che la sentenza, con la pena relativamente leggera, soddisfi le richieste degli oppositori: il Pad (Alleanza del popolo per la democrazia, che gode di appoggi negli ambienti militari e giudiziari) teme infatti che l'attuale governo lavori per permettere il ritorno in patria di Thaksin, e propone di cambiare le regole elettorali per far sì che i cittadini delle campagne - grandi sostenitori di Thaksin - non abbiano lo stesso peso.

Thaksin venne deposto nel settembre 2006 con un colpo di stato: i militari che lo avevano organizzato - e che avevano denunciato una diffusa corruzione ed abusi di potere durante il suo mandato - istituirono una speciale unità incaricata di far luce sugli affari dell'ex leader e dei suoi più stretti alleati.