Il giorno dopo aver sfoderato la carta a sorpresa del personaggio "Joe l'idraulico" nell'ultimo confronto televisivo con il rivale Barack Obama, John McCain scopre che l'arma potrebbe rivelarsi un boomerang per le sue già flebili speranze di vittoria. L'elettore chiamato in causa da McCain dopo che aveva contestato Obama a un comizio, l'idraulico dell'Ohio Joe Wuerzelbacher, non ha infatti la licenza per praticare la professione di stagnino come richiesto a Toledo, la cittadina dove vive, e nelle municipalità vicine.

Inoltre, i media Usa hanno rivelato che non si chiama neppure Joe: il suo nome di battesimo è Samuel Joseph Wuerzelbacher. Joe-Sam non ha completato l'apprendistato, né appartiene al sindacato degli idraulici che tra l'altro ha appoggiato Obama, ha affermato Thomas Joseph, il manager della Local 50 della United Asociation of Plumbers, Steamfitters and Steamship Mechanics.

Infine, l'idraulico di Toledo guadagna intorno a 40mila dollari all'anno, ed è dunque ben lontano dalle condizioni economiche che potrebbero consentirgli di comprare un 'business' con un imponibile superiore ai 250 mila dollari all'anno, il tetto oltre il quale le sue tasse aumenterebbero secondo il piano fiscale di Obama. Come se non bastasse, secondo documenti pubblici raccolti dai media locali e rimbalzati sulla stampa nazionale, Joe the Plummer è in arretrato con in fisco.

Ricercato da tutte le televisioni dopo essere diventato la star del dibattito, Joe Wuerzelbacher non ha comunque rivelato a chi darà il suo voto, facendo capire di non avere ancora deciso.