Centinaia di persone vittime del traffico in Siria per prostituzione, lavori domestici e commercio di organi

Nel 2003 Hiba (il nome è inventato), all'età di undici anni, veniva forzata a sposare suo cugino. Il giorno seguente veniva condotta da Baghdad al confine della Siria per essere venduta ai trafficanti.

Nuovi schiavi. A Damasco fu costretta a ballare in night club o case private. Quattro anni più tardi, incinta e abbandonata dai suoi possessori, veniva incarcerata dalle autorità siriane sotto l'accusa di prostituzione.

Quando l'Unhcr (Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati) l'ha trovata, Hiba era sul punto di essere deportata in Iraq. Tuttavia, the UNHCR – a cui Hiba ha raccontato la sua storia – ha preso accordi affinché la ragazza si trasferisse in Canada già da questo mese, dove ha partorito di recente un bambino chiamato Zaman (in arabo significa “tempo”).

“È stato chiamato così per ricordare il tempo che io non ho mai avuto” ha poi detto Hiba.

Il caso di Hiba non è unico. Nonostante non ci siano dati attendibili a riguardo, agenzie e attivisti affermano che ogni anno sono centinaia le persone provenienti da diverse parti del mondo ad essere vittime del traffico in Siria per prostituzione, lavori domestici e anche per commercio di organi. L'afflusso in Siria di oltre un milione e mezzo di profughi iracheni dal 2003, ha esacerbato il problema.

Nuova bozza di legge. Dopo lunghe negoziazioni, una bozza di legge indirizzata nello specifico al traffico in Siria è stata presentata al Primo Ministro in carica per essere approvata. I sostenitori sperano che la nuova legislazione possa passare per decreto presidenziale e avere effetto entro pochi mesi. La legge aumenterà la pena minima per traffico dagli attuali tre anni ai sette di carcere, oltre una multa di ventimila dollari.

“Vogliamo avere la migliore legislazione al mondo per combattere il problema del traffico,” ha detto Farouk al-Basha, uno dei membri leader del comitato impegnato nella stesura del progetto di legge sul traffico di persone e membro del Comitato per gli Affari di Famiglia. “La cosa più importante è che per la prima volta le persone vittime del traffico saranno finalmente considerate “vittime” e non saranno, per assurdo, punite. Andremo alla ricerca degli esecutori e delle cause del traffico” ha affermato.

Attualmente non ci sono leggi particolari relative al traffico in Siria. I colpevoli sono perseguiti a norma di leggi standard, che spesso hanno maggior effetto sulle vittime del traffico di persone piuttosto che sugli stessi trafficanti. In particolare, è accaduto che diverse donne siano state detenute e deportate con l'accusa di prostituzione o per possesso di documenti d'ingresso scaduti.

In Siria, secondo l'articolo 509 del Codice Penale la prostituzione è illegale, punita con un periodo di prigione che va dai tre mesi ai tre anni o una multa fino a 115 $ per chiunque si trovi implicato nel commercio del sesso.

"In Siria la legge non protegge i diritti delle donne,” ha dichiarato Maysa Hilyoa, attivista per i diritti delle donne. “La stessa pena è applicata tanto a una donna, che è la vittima, quanto a un uomo, che spesso è proprio chi la forza in questa attività.”

Nonostante una legge del 2006 abbia bandito la pratica, sembra che attualmente in Siria ci siano un centinaio di agenzie di reclutamento che offrono giovani ragazze per lavori domestici. Molte di queste ragazze sono state portate in Siria contro il loro volere e godono di ben pochi diritti.

Anche il traffico sessuale e per il settore del divertimento è significativo. Sulla base di diverse testimonianze, centinaia di ragazze irachene sono state vendute con questo scopo, mentre la situazione dei profughi in Siria diventava sempre più disperata. Sembra che alcune ragazze siano state portate qui anche dalla Russia per commercio sessuale.

US report. Nel suo resoconto annuale sui diritti umani, pubblicato l'11 marzo, il Dipartimento di stato degli Stati uniti afferma che la Siria “non si conforma pienamente con gli standard minimi per l'eliminazione del traffico e non ha mostrato significativi sforzi in questa direzione nel corso dell'anno”. Ad ogni modo, viene riportato anche che il Comitato per la proposta di legge contro il traffico nel 2007 si è incontrato almeno tre volte.

“Le donne vittime del traffico che provengono dal sud e dal sud-est asiatico e dall'Africa sono portate in Siria per essere destinate ai lavori domestici, quelle che provengono dall'Europa dell'Est per sfruttamento sessuale,” conferma il resoconto.

In risposta al resoconto nell'insieme, il Ministro degli Esteri della Siria ha dichiarato che il resoconto era “non obiettivo e basato su considerazioni di carattere politico”.

“Vedo un reale supporto da parte del governo siriano su questa questione,” ha dichiarato Maria Rumman, capo dell'Organizzazione Internazionale per l'Immigrazione (IOM) in Siria, l'ente globale che combatte il traffico di persone. “Il governo è impegnato più di altri paesi a lavorare su questa questione”.

Sostegno. Sybella Wilkes, portavoce a Damasco per l'UNHCR, ha affermato che ogni settimana ci sono fino a una cinquantina di donne in carcere sotto l'accusa di prostituzione. “Alcune lo fanno di professione, ma molte donne vengono forzate da bande o dagli stessi familiari,” ha detto.

La IOM, l'Unione per le donne della Siria, la UNHCR e le piccole organizzazioni locali non governative (ONG) hanno accresciuto il proprio sostegno alle vittime del traffico.

“Vogliamo aumentare la consapevolezza per combattere questo fenomeno e sconfiggere questi crimini,” ha detto Rumman, puntando l'attenzione sui vari workshops che la IOM ha tenuto in Siria dal settembre 2005 affinché anche i locali possano fare qualcosa per prevenire il traffico.

Sono stati aperti anche numerosi ricoveri per ospitare temporaneamente chi è scampato ai trafficanti, oltre a training center istituiti dal Ministero degli Affari sociali.

“Stiamo lavorando per istituire un grande centro di ricovero per un centinaio di donne,” ha dichiarato al-Basha. Il centro dovrebbe aprire in un paio di mesi. Le agenzie che stanno collaborando a questo progetto non permettono a IRIN di incontrare nessuna delle donne vittime del traffico ricoverate qui, appellandosi alla natura delicata della questione.